Skuffet over EM-innsatsen

SVØMMING: Gard Kvale var eneste lokale deltaker under kortbane-EM i Istanbul i Tyrkia. Svømmeren fra Brattholmen hadde forhåpninger om å reise kjerringa på sin hovedøvelse 200 meter fri på mesterskapets siste dag. Søndagen ble imidlertid en stor skuffelse for 25-åringen.

– Jeg hadde et håp om at det var på 200 jeg skulle slå til. Kroppen var sliten etter tre dager med konkurranser. Jeg følte meg likevel klar etter oppvarmingen. Dessverre ble det verken personlig rekord eller finaleplass, sier en skuffet Kvale på telefon fra Istanbul.

Problemer med vendingene
Kvale svømte inn til tiden 1.45.10 på 200-meteren. Det er 12 hundredeler bak hans egen norske rekord. Dermed ble det 19. plass og ingen finale.

– Jeg hadde faktisk håpet å svømme meg helt ned på 1.43-tallet. Det ville holdt til finaleplass. Hovedproblemet var utgangen fra vendingene. Jeg svømte teknisk bra og kraftfullt, men slet med rytmen etter vending. Når man svømmer kortbane er vendingene en svært viktig del av løpet, forklarer Kvale.

Han åpnet EM med å svømme 400 meter fri torsdag formiddag. Tiden 3.46.72 var drøye seks sekunder unna finaleplass og langt bak hans egen norske rekord på 3.43.65.

– Jeg fikk det tungt på slutten. Det har blitt litt for lite trening på lengre distanser inn mot mesterskapet. Da blir 400 meter for langt. De første 200 meterne gikk brukbart, men jeg ble fryktelig stiv mot slutten, forteller svømmeren som representerer Bergens Svømme Club.

To personlige rekorder
På fredagens 100 meter fri satte Kvale ny personlig rekord med 48.79. Han forbedret sin gamle rekord med 24 hundredeler. Han måtte imidlertid ha svømt på 48.22 eller bedre for å få plass i semifinalen.

– Jeg var ikke helt fornøyd med løpet, selv om jeg perset. Målet var å komme ned mot 48.00 og dermed ta den norske rekorden. Jeg slet med vendingene i dette løpet også, sier Kvale.

I forsøket på 100 meter individuell medley lørdag morgen ble det nok en personlig rekord. Kvale svømte på 54.20 og perset med 35 hundredeler. Han ble nummer 21 i forsøket og sikret seg semifinaleplass. Der svømte han på 53.98 og forbedret den ferske personlige rekorden sin ytterligere. 18. plass holdt ikke til finale.

– Jeg er fornøyd med at jeg kom til semifinalen, men er ikke tilfreds med tiden. Jeg hadde håpet på norsk rekord, sier Kvale.

Gleder seg over norsk gull
Det ble heller ingen opptur for Kvale på stafettene. Norge kom ikke til finale på fire ganger 50 meter medley på torsdag eller på søndagens fire ganger 100 meter fri. Laget havnet på 11. plass på begge stafettene, en plass unna finalen.

Aleksander Hetland fra Bærumsvømmerne ble den store norske gullgutten i mesterskapet. Lørdag kveld vant han 50 meter bryst på tiden 26.19. Dette er ny norsk og nordisk rekord.

– Jeg er skuffet over egen innsats, men gleder meg stort over EM-gullet til Aleksander. Han er en av mine beste kamerater og jeg unner ham virkelig den gullmedaljen, sier Kvale.

Ingvild Snildal fra Asker Svømmeklubb svømte fredag kveld inn til sin andre internasjonale medalje da hun tok bronse på 50 butterfly med ny norsk rekord på 25.10.

Gard Kvale kom hjem til Norge i går og skal nå ha noen rolige uker.

– Jeg trenger litt tid til å fordøye skuffelsen. Planen fremover er å holde formen ved like, men jeg skal også unne meg noen fridager i romjulen, forsikrer han.