På god vei mot OL-gull

Ann Karin Uthaug fra Liaskjæret er en av spillerne som skal spille OL-finale på fredag.

– Det har ikke gått helt opp for meg ennå. Jeg tror jeg må vente til fredag før jeg skjønner hva som skjer, sier Uthaug.

Norges håndballag har gjort rent bord så langt i gruppespillet i Special Olympics. Mandag ble det 14-4-seier mot Bharat India. Tirsdag fulgte de norske jentene opp med 14-2 mot Uruguay. Onsdag morgen ble det ny seier mot Bharat. Denne gangen med 16-4.

– Jeg er strålende fornøyd så langt. Vi har spilt veldig bra og har hatt full kontroll i alle de tre kampene så langt, sa Uthaug til Vestnytt i går formiddag.

Får mye skryt

Senere onsdag ettermiddag spilte Norge siste gruppespillkamp mot Uruguay. De to beste lagene i gruppa møtes til finale på fredag. Bharat og Uruguay har også møtt hverandre en gang og spilte 3-3. Disse lagene står med ett poeng hver. Det er kun tre lag som deltar på kvinnesiden i håndball under Special Olympics

– Vi har allerede vunnet tre av fire kamper og står med seks poeng. Det skal bety at vi er klare for OL-finalen allerede før siste gruppespillkamp, sier Marie Lind som er trener for Norge.

Selv om det lukter norsk OL-gull lang vei, så tar ikke de norske jentene helt av.

– Vi er opptatt av å holde bena godt plantet på gresk jord. Det er viktig å beholde fokus og tenke på de arbeidsoppgavene som venter. Men det ser lovende ut, innrømmer Lind.

Treneren skryter av det strekspiller Ann Karin Uthaug har vist under mesterskapet.

– Hun har gjort en kjempeinnsats. Ann Karin har vært svært god i forsvar og gir alltid full pinne. Hun er også flink til å løpe kontringer. I tillegg er hun en eminent lagspiller. Det å kunne gjøre andre gode er noe vi verdsetter høyt, sier Lind.

Litt mer publikum

Sotra-jenta er også fornøyd med sin egen innsats.

– Det har gått veldig bra både for laget og for min egen del. Jeg scoret fire mål i dagens kamp mot Bharat, ett mot Uruguay i går og syv-åtte mål den første kampen mot Bharat, sier Uthaug.

De norske håndballjentene får god støtte fra tribunen.

– Det er ikke helt ville tilstander med masse publikum. Men det er nok litt flere enn det vi vanligvis har når Sotra-laget mitt spiller. Fotballgjengen fra Nest-Sotra United har sett på oss. I tillegg er det en del foreldre og andre norske utøvere og ledere som sitter på tribunen, sier Uthaug.

Alle spillerne på det norske håndballaget i Special Olympics har gode evner til å klare seg selv, i tillegg til gode sosiale og fysiske ferdigheter. Tobarnsmoren fra Liaskjæret har spilt håndball i fem år. Hun har diagnosen ADD.

– Det er en atferdsforstyrrelse som gjør at jeg har konsentrasjonsproblemer. Det kan også ta litt lengre tid å lære seg ting. Nesten som AD/HD, forklarer Uthaug.

Kan ta første OL-gull

Ann Karin Uthaug gleder seg til å spille OL-finale på fredag.

– Jeg hadde aldri trodd at det skulle gå så bra. Det blir spennende å spille finale. Vi må sørge for å fortsette det gode samarbeidet på banen. Da tror jeg det går veien, sier Sotra-jenta.

– Hva tenker du om at du kan bli den første fra regionen som tar OL-gull?

– Det ville være veldig, veldig stort. Definitivt det største jeg har opplevd på håndballbanen. Det ser lovende ut, men vi skal ikke ta noe på forskudd, forsikrer hun.

Når det ikke spilles håndball, nyter Uthaug og de andre håndballjentene livets glade dager i solfylte Hellas.

– Jeg storkoser meg. Det er fint vær og mye god mat. Vi bruker tiden til å sole oss på stranden og til å trene mye. Det blir som regel halvannen time med trening hver dag, forteller 23-åringen fra Liaskjæret.

I tillegg til det gode spillet på håndballbanen var åpningsseremonien på lørdag ett av de store høydepunktene så langt i mesterskapet.

– Det var en utrolig opplevelse. Å marsjere inn foran rundt 70.000 tilskuere på tribunen var ubeskrivelig. Det ble litt venting før vi fikk gå inn, men det var definitivt verdt det. Selve showet var også veldig bra. Man kjedet seg ikke ett sekund, sier Uthaug.